ادوین آلدرین به همراه یکی از دو همکار فضانوردش پس از ۴ شبانه روز سفر در فضا بر کره ماه قدم گذاشت. او پس از ۴۰ سال در باره آن روز تاریخی گفت: "برای نخستین بار یک انسان زمین را ترک کرده بود و قدم بر روی کره ای می گذاشت که صدها هزار سال خشک و بی روح بوده است. این لحظه شکوهمندی بود."

او به همراه نیل آرمسترانگ، که دقایقی پیش از او قدم به کره خاکی گذاشته بود، دو ساعت و ۴۰ دقیقه بر روی کره ماه پیاده روی کردند و سپس به زمین بازگشتند. بازگشتی که در میان جشن و سرور مردم آمریکا نام آن دو را در تاریخ ثبت کرد.

در واقع رویای رفتن به ماه هشت سال پیش از آن تاریخ با سخنرانی جان اف کندی، رئیس جمهوری وقت آمریکا که قول داده بود در عرض ۱۰ سال انسانی را به ماه خواهد فرستاد، به یک آرزوی ملی تبدیل شده بود. تحقق این هدف در همان یک دهه ای که آقای کندی قولش را داده بود در روزهای جنگ سرد یک پیروزی سیاسی و روانی برای آمریکا بود.

مرکز فضایی آمریکا - ناسا - در طول ۳ سال ۱۲ نفر را به کره ماه فرستاد.

خانم نرگس معمارزاده کارمند ناسا در شهر واشنگتن می گوید این موفقیت نمادین به پیشرفتهای علمی نیز کمک شایانی کرده و از آن مهمتر برنامه های بلند پروازانه ای چون سفر به مریخ هم امروز آرزویی دست یافتنی شده است.

در واقع پس از گذشت ۴۰ سال از قدم گذاشتن نخستین انسان روی کره ماه، بزرگترین مانع بر سر راه ناسا برای اکتشافات بیشتر فضایی و سفر به مریخ، بیش از هر چیز فقدان اراده سیاسی برای سرمایه گذاری سنگین در چنین طرح هایی است.

همان مانعی که مقامات ناسا امیدوارند با برگزاری مراسم چهلمین سالگرد رفتن به ماه بر آن غلبه کنند.